我今年69岁，老伴67岁，我们俩人喜欢山水，因为年龄大一点，再加之我们对某些景点有特殊的关爱，跟不上旅游团的游览速度，一般，我们两人喜欢自助游。我不是专业司机，但我喜欢驾车自由行。下面的介绍，对于年轻人，不一定合适。我想，对与我同龄的朋友也许可作一个参考。
八里沟风景名胜区美在原始，贵在天然。主要景区有桃花渡、山神庙、羊洲地、红石河等。步移景异，各有所奇。其中大暴布落差180米，一挂飞暴，凌虚而下，咆哮奔腾，山呜谷应，飞珠溅玉，异彩纷呈，磅礴多姿，气势恢弘，被誉为“华北第一瀑”。红石河来自山西，海拔1500米，故又称太行天河，河床为红石砂岩，光洁平莹，碧水横溢，红绿相映，色彩斑谰，明丽如画，淙淙悦耳，如梦似幻。故两区为景区精华，称之“天河奇瀑，太行之魂” [此段引自八里沟网站] 。八里沟森林覆盖率达90%以上，植物种类有1100多种。景区年平均气温14度，气候宜人，大气负氧离子含量达每立方厘米5000个，是一处“天然氧吧”。
我现住河南省安阳市，距八里沟风景区仅有130公里 ，虽久闻其名，一直未能前往，也许因为是距离近的缘故吧。2006年8月19日到20日的双休日，我驱车到此，确如所言，山奇水秀，是一个喜欢山水的人不得不看的地方。
19日，天气晴朗，早上8时，从安阳出发，沿107国道南行，安阳到鹤壁这一段，限速40公里的路段特别多，能上70公里的路段很少，车速不快。到达辉县，用了快3个小时。过了辉县，路况也很好，只是这一段是山路，湾道、坡道特别多，为安全其见，我只好用20-30公里的速度行使，到达八里沟山门已是11时30分了。
出发前，我事先在位于八里沟景区中心的一步登天电梯之上的董家寨酒店订好房间。电梯服务部的王经理[手机号：13633909011]早已经在八里沟景区的门口等我们了。很快帮我们办好进入景区的手序，并亲自为我们开车前行，他说这是全程服务的一部分。景区的公路，大部份都很好，像我这不是专业司机，也不会有问题，但是有一段去往一步登天电梯的山路不好行驶，是山石路，而且坡度大，只能一辆车通过。当然每隔一段路有一个让车的地方。我是不敢开的，只好一直由王经理代劳啦。不过，听说这条路已列入拓宽的计划。电梯旁，有一个很大的停车场，车就停在这里。电梯的高程：168米，乘电梯，不到两分钟就可达到海拔1300米的高山之上。电梯旁边就是称之谓“一线天”步行上山的老道。
11时50分，到了董家寨。 董家寨酒店就坐落于在电梯出口处的天上人间景区，依山而建，外表看上去，很像当地的民居。室内宽畅舒适，硬件设施齐全，相当于三星级客房。特别值得一提的是：主人还为客人配备了电磁炉、炒锅和小米等。在你游览之余，自己可煮面、熬粥，就如在家一般，其不乐呼。另外，说一句，凡住在董家寨的游客，胗你使用多少次，乘坐一步登天的电梯是免费的。因董家寨位于景区的中心地段，这样就方便了游客可根据自己的意愿，安排你的游程，也免去返复登山之劳，这对老年游客方便了许多。
下午，我们去红石河。红石河景区景点有：红石河、回音壁、蘑菇石、珍珠泉、黑龙潭、仙女池等景点。董家寨至红石河景区大约有2.5公里左右，有电瓶游览车，因为已是在山顶之上，路的坡度也不大，我们选择了步行前往的，在路上可鸟瞰山下的八里沟风光[注意：高山行走，牢记，看景不走路，走路不看景!以防发生意外。]，如同在天上看人间似的。2时30分左右，我们到了红石河。实际上红石河，就是大瀑布的源头，在快到红石河时，可看到瀑布从山中冲出的壮观场面。由红石河到黑龙潭，单程大约要走30分钟。要到潭的近旁，路不太好走，我们有点犹豫，还好，先到的游客，看见我们的状况，有两位中年人，马上过来扶我们过去，并一直等我们出潭后，他们再去追赶自己的同伴，我们再三表示的谢意。真是天上人间，情意处处深。而后，我们按原路返回到红石河，再次细细的欣赏红石河景色，走到思乡亭。思乡亭的旁边就是全长180米，垂直高度130米，共有650个台阶的栈道，可以下到大瀑布的下边。考虑我们住处在山上，而且天色已晚，就按原路回返，到董家寨已是下午6点多了。晚上，就在住地，一边品尝在这天上人间熬的小米粥，吃着我们自己带来了方便食品，渡过了第一天的神仙生活。
20日早上8时，在酒店吃完早餐。立即结帐退房。由董家寨的郭经理[手机：13938753874]代驾到玉皇宫停车场。开始了今日的旅程。先去玉皇宫，这段路要攀登几百个台阶的爬山道，才能到玉皇宫。玉皇宫就在大黄龛上的一个深66米，高8米，宽13米的天然石洞内，因我对神学不懂，不可乱议。据说，在这里，早在东汉之前，就有一座颇具规模的玉皇庙。相传东汉初期，刘秀被王莽追杀时曾到庙内避难，在他登基后，对玉皇庙进行了大规模修建，形成了今天玉皇宫的雏形。又经过后人的陆续翻修，玉皇宫的规格不断提高，使其成为一座艺术与神话的殿堂。内有佛祖、始祖、王母、孔圣、帝王各种栩栩如生的人物塑像499尊。是欣赏传统文化和雕塑艺术的不可多得的去处。
我们在玉皇宫大约用了两个小时的时间，而后沿八里沟向大瀑布方向慢游，当到大瀑布时，已下午两点多了。中间经过太行猕猴保护区，可惜没有看到大自然的猕猴，据说现在是秋季，风景区野果颇多，猴儿们也就懒的下山来了。据说，9月份后到来年4月，野果没了，只要管理员一声啸音，马上就会过来。下午3时左右，下了几滴雨，好像要变天，赶紧回走，当再回到玉皇宫停车场时，已是下午4点多了。天气不很好，时间没有掌握好，再去桃花湾瀑布已经来不及了。驾车回家。只好留下一点“遗憾”，等下次再来补上了。
后记：
对于与我同龄的朋友，可以选住董家寨[定房可直接与王、郭经理联系，电话预定]，以此为中心，以两天为宜。第一天，先住下，把有些东西留在酒店，轻装游红石河一带的景观，同时举高临下，远眺山下美景。第二天下山，先去羊州地景区，观八里沟精华景点落差180米的八里沟大瀑布。而后反向而游太行猕猴保护区、玉皇宫，最后再去游览桃花湾。
当然，这对年轻人不一定是最佳的选择。我要是再年轻10岁，我还会选下列路线：由二仙桥进入景区，游览桃花湾景区(主要景点：桃花湾瀑布、桃花潭、抱犊桥瀑布、将军潭等景点)→游览山神庙景区(主要景点：石人迎客、老子布道、钟山九佛、石中园林、大黄龛、先人洞等景点)→游览羊州地景区(主要景点：八里沟精华景点落差180米的八里沟大瀑布、太行猕猴保护区)。然后由大瀑布旁的栈道，登上红石河景区(主要景点有：红石河、回音壁、蘑菇石、珍珠泉、黑龙潭、仙女池景点)，后经一线天下山。结束游程。这个方案，不会走重复路。可以一天或两天内完成。但是比较累。
景区的住宿：董家寨舒适，但是价格稍贵，它位处景点中心，我认为对老年人是特别合适。当然，年轻的爱侣住此，也可让你们在此，一起回味一下董永和七仙女的浪漫爱情故事，其不妙哉。住农家院，经济实惠。上述游程以两日为宜，要是一天的话，太累。如用两天完成，可选在羊洲地或红石河住宿。
景区的管理我认为比较好。游人虽然很多，秩序井然、环境卫生也还令人满意。景点间有公共小巴。自驾车者，如入住沟内，车子可以进入景区。但在入山门处的停车管理有待进一步的规范化。自驾车者注意，免得遇上不快，影响你来八里沟的好心情，不值。
八里沟景区对老年游客优惠，70岁以上者免票。60-69岁，半价，每位35元。
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